Миссия к Апофису
В попытках найти дополнительное финансирование для межпланетных миссий российские ученые предлагают использовать разрабатываемый сейчас в недрах НПО им. С.А. Лавочкина проект космического аппарата "Фобос-грунт" для изучения астероида Апофис. Это космическое тело 350 м в диаметре пролетит в непосредственной близости от Земли в 2029 году и даже заденет зону геостационарных орбит, где вращается подавляющее большинство навигационных спутников. Предполагается скорректировать путь станции "Фобос-грунт" таким образом, чтобы сблизиться с астероидом и сбросить на его поверхность пенетратор с радиостанцией, по сигналам которой можно в будущем следить за всеми изменениями в движении Апофиса.
Проект "Фобос-грунт" пока единственная крупная отечественная разработка, направленная на изучение околомарсианского пространства. Он включен в Федеральную космическую программу, рассчитанную до 2015 года, и стоит среди самых приоритетных задач для Роскосмоса на предстоящую пятилетку. Строительство аппарата уже подходит к завершению, и на 2009 год намечен его пуск к Марсу. При этом перелет до места назначения займет 11 месяцев, а общее время работы в космосе должно составить около трех лет.
"Основной задачей аппарата "Фобос-грунт" является сбор и доставка на Землю образцов грунта с поверхности спутника Марса, - рассказывает РБК daily пресс-секретарь НПО им. Лавочкина Михаил Шерстнев. - Для чего в конструкции аппарата предусмотрен посадочный модуль с грунтозаборами и стартовая ступень. Но при этом будет проводиться масса других научных программ, в том числе и изучение Марса". В число дополнительных задач входит первое подробное картографирование спутника, анализ химического состава поверхности, а также спектральный анализ Марса.
Столь большой интерес к Фобосу вызван тем, что это космическое тело могло сформироваться из протопланетного облака, ставшего прародителем всех планет Солнечной системы. Между тем существуют предположения, что Фобос, как и еще один спутник Марса - Деймос, был захвачен Красной планетой из пояса астероидов. В этом случае его важность для исследователей еще более возрастает, потому как изучение этого объекта позволит судить о процессах, протекающих на орбитах между Марсом и Юпитером.
Но несмотря на всю значимость научной программы "Фобос-грунт", средств на ее реализацию выделяется в минимальном объеме, и российские ученые ищут пути кооперации с космическими агентствами других стран для совместной реализации проекта. Так, в конструкцию перелетного модуля станции был заложена возможность принятия на борт дополнительной аппаратуры и даже небольших спутников для выполнения совершенно иных задач. В 2007 году было объявлено о заключении предварительного соглашения с Китаем о размещении на российском аппарате небольшого исследовательского зонда из Поднебесной. Интерес проявляют специалисты космических агентств и из других стран. Однако самым экстравагантным предложением использования готовой, по сути, станции можно считать возможность ее применения в качестве корабля для полета к астероиду Апофис, который пройдет от Земли на минимальном расстоянии в 2029 году, а в 2036 году пересечет зону геостационарных орбит и при определенных обстоятельствах способен даже врезаться в нашу планету.
"Пока мы не можем достоверно сказать, как поведет себя Апофис в эти годы, - рассказывает РБК daily заведующая отделом космической астрометрии Института астрономии РАН, доктор физико-математических наук Лидия Рыхлова. - Не накоплено еще достаточного количества данных о его орбите, чтобы делать достоверные прогнозы на столь долгий срок. Между тем опасность столкновения существует, и неплохо бы использовать все имеющиеся средства для слежки за этим объектом".
Все это очень актуально, потому как астероиды, подобные Апофису, вследствие гравитационных взаимодействий склонны очень часто менять свои орбиты. И в случае такой корректировки астероид может прямиком направиться к Земле, а последствия от его столкновения с планетой могут быть катастрофическими. Ведь диаметр астероида составляет 350 м. Для сравнения: Тунгусский метеорит имел ширину 50 м.
Группа энтузиастов из нескольких научно-исследовательских институтов России, в том числе баллистики из НПО им. Лавочкина, предложили использовать станцию "Фобос-грунт" для полета к Апофису и сброса на него пенетратора с радиомаяком и иным оборудованием для четкого построения дуги его орбиты. "В принципе все это реализуемо с технической точки зрения, - рассказывает РБК daily заведующий лабораторией метеорологии планет Солнечной системы и исследования малых тел космическими аппаратами Института космических исследований РАН Вячеслав Линкин. - Наибольшую сложность здесь составляет необходимость скомпенсировать скорость аппарата при подлете к астероиду таким образом, чтобы скорость сброшенного на его поверхность пенетратора не превышала несколько десятков метров в секунду. Если будет больше, то можно повредить оборудование зонда".
Правда, для успешного завершения астероидной миссии придется несколько изменить программу полета . Высказывается даже предположение о переносе старта станции с 2009 на 2012 год. Именно в это время откроется "окно" для полета к Апофису. Наиболее горячие головы предлагают строить дополнительный аппарат. В этих условиях последнее слово остается за Роскосмосом.
